Nog tot 17 oktober rijdt de Babbelbus 4x per week naar welgeteld 12 buurten van Lanaken met als doel de buurtbewoners samen te brengen voor een gezellige babbel. Na een eerste tussenevaluatie blijkt dat heel wat bewoners de weg naar de Babbelbus gevonden hebben. Soms waren het een handjevol mensen, vooral wegens het slechte voorjaarsweer. Maar op andere momenten genoten meer dan 30 bezoekers van een kopje koffie en een warme babbel.
Een van de toplocaties is zonder twijfel het kappelletje op de kruising van de Waterstraat en de Henri-Dunantstraat in Lanaken, waar het zelfs zo druk was dat de koffie opraakte. Ook in Smeermaas is de Babbelbus erg populair. Gemiddeld komen er 12 buurtbewoners langs voor een kopje koffie. Dat het nieuwe project geapprecieerd wordt, bewijzen de zelfgebakken vlaaien in Smeermaas en de Retsina wijn in Briegden, meegebracht door de buurtbewoners.
Digipunt: Ondersteuning bij ICT-problemen
Elke 2de en 4de donderdag van de maand is er ook een Digipunt in de Babbelbus. Hier kunnen bezoekers met ICT-problemen (laptops, gsm's of tablets…), terecht voor (software) ondersteuning. Dit draagt bij aan de toegankelijkheid van digitale middelen voor alle bewoners. Ook de Digihelpers hadden hun handen vol met diverse computer- en ICT-problemen.
Promotie en nieuwe Locaties
Om de bekendheid van de Babbelbus te vergroten, hebben vrijwilligers flyers verspreid in een straal van 300 meter rond de locaties van de Babbelbus, een actie die ook wordt ondersteund door het Activiteitencentrum ’t Locomotiefje van Lanaken. Deze inspanning werd niet onbeloond gelaten want het aantal aanwezigen per locatie steeg met ongeveer 30%. Enkele minder populaire locaties zijn inmiddels vervangen door nieuwe stopplaatsen. Zo is de Babbelbus nu ook te vinden aan het kapelletje “Slag van Lafelt” op Strodorp in Veldwezelt en de Petronallakapel langs de Heirbaan in Rekem. Daarnaast werd de locatie aan de kerk in Neerharen vervangen door het oud postkantoor op de kruising van de Heirbaan, tegenover Basisschool De Bolster. Aan deze locaties wordt gerekend op meer passage. De overige 9 locaties zijn behouden, wat getuigt van een duurzame aanpak van dit initiatief.
Vooruitblik naar 2025
Met de eindevaluatie in het vooruitzicht in oktober, zal er een grondige evaluatie plaatsvinden van de verschillende locaties en hun populariteit. Op basis van deze evaluatie wordt het project bijgestuurd voor het seizoen 2025 om de Babbelbus nog beter af te stemmen op de wensen en behoeften van de buurtbewoners.
De Babbelbus van Dienstencentrum Aan de Statie is een prachtig voorbeeld van hoe lokale initiatieven kunnen bijdragen aan de sociale verbinding binnen een gemeenschap.
Meer info en de kalender van de Babbelbus : Babbelbus
