De voorbije jaren gaf de gemeente een houten kistje met jeneverflessen als relatiegeschenk. Dat paste niet langer bij de visie van vandaag. Daarom koos het lokaal bestuur van Lanaken voor een alternatief met meer betekenis én een rijke geschiedenis. Via een open oproep konden lokale kunstenaars een voorstel indienen. Kunstenares Kim Borms uit Spouwen overtuigde met een creatief concept dat sterk verbonden is met de lokale geschiedenis.
Een steen met een verhaal van 500.000 jaar
Het nieuwe geschenk is gebaseerd op een echte vuistbijl uit vuursteen. Die werd in Kesselt gevonden tijdens archeologisch onderzoek door KU Leuven. De vuistbijl wordt tentoongesteld in het Gallo-Romeins Museum in Tongeren. De steen dateert van ongeveer 500.000 jaar geleden en is een zeldzaam archeologisch topstuk.
Vuurstenen vuistbijlGallo Romeins MuseumProf. Dr. Bart Vanmontfort, KU Leuven: “Binnen het grondgebied van Lanaken zijn unieke sporen te vinden van de eerste mensen ooit die voet hebben gezet in noordwest Europa. Het onderzoek ervan helpt ons om het verhaal van ons verste verleden te ontrafelen. Het is een schitterend initiatief van de gemeente om haar trots voor dit erfgoed uit te dragen in de vorm van dit relatiegeschenk, dat dankzij Kim Borms prachtig is uitgewerkt.”
Voor dit project werd in het museum een 3D-scan gemaakt van het originele object, omdat de steen het museum niet mag verlaten. Op basis van die scan werden mallen ontwikkeld om een exacte chocoladereplica te maken.
Ambacht en innovatie hand in hand
Voor de productie werkt de gemeente samen met verschillende partners. Het bedrijf Chocolate World maakte de mallen voor de chocolade. De chocolade wordt gegoten in samenwerking met Chocolaterie Darius in Veldwezelt. Kunstenares Kim Borms zorgt voor de artistieke afwerking. De smaak van de chocolade is bijzonder: een intense Madong 70% cacao uit Papoea-Nieuw-Guinea, geteeld op vulkanische bodem. De smaak ontvouwt zich langzaam: eerst frisse kruidige tonen daarna hints van licht rokerige toetsen.
“In dit relatiegeschenk zit meer dan chocolade alleen,” zegt schepen van citymarketing Jolein Martens. “We brengen het verhaal van Lanaken tot leven. Het verbindt onze geschiedenis met creativiteit en lokaal vakmanschap. En dankzij de video in de geschenkdoos kan iedereen dat verhaal ook echt beleven.”
Kunstenares Kim Borms vult aan: “Ik wilde een object maken dat zowel tastbaar als betekenisvol is. Deze vuistbijl vertelt het verhaal van de eerste mensen in deze streek. Met een vuistbuil konden mensen dieren villen, vlees snijden en planten bewerken. Een klein stuk steen, maar onmisbaar in het dagelijkse leven. Door die in chocolade te vertalen, maak je dat verleden opnieuw toegankelijk.”
Voorstelling op historische locatie
De voorstelling vond plaats op de Neanderthalersite in Veldwezelt, een symbolische plek waar belangrijke prehistorische vondsten zijn gedaan. Op deze site vonden archeologen van KU Leuven verschillende kampplaatsen van neanderthalers, die hier tienduizenden jaren geleden leefden en vuursteen gebruikten. Het nieuwe relatiegeschenk van de gemeente sluit daar perfect op aan.
Geschenkdoos met vuurstenen in chocoladeGemeente LanakenHet geschenk bestaat uit een stijlvolle doos met meerdere chocoladestenen en een boekje met achtergrondinformatie. Daarnaast bevat de geschenkdoos een video die het verhaal van de steen vertelt. De video is ook te bekijken via www.lanaken.be/geschenk
Dit bijzondere geschenk is een initiatief van de gemeente Lanaken. Met dank aan Kim Borms voor het concept en de uitwerking, Chocolaterie Darius voor het vakmanschap, prof. Bart Vanmontfort (KU Leuven) en het Gallo Romeins Museum voor het onderzoek en het bewaren van deze bijzondere vondst.
