Lanaken heeft op toeristisch vlak heel wat troeven in zijn mars. De verschillende deelgemeenten hebben elk een eigen identiteit en attractiviteit. Echter, één ding hebben ze allen gemeen, in elke deelgemeente kan je nog ten volle genieten van het vele groen. Uitgestrekte heidegebieden, kasteelparken, gevarieerde bospartijen en de Maasoevers bieden voor elk wat wils en geven een idee van de variatie en de natuurrijkdom in de gemeente.
Vallei van de Ziepbeek
Het natuurreservaat Vallei van de Ziepbeek (Rekem) ligt op de steile oostelijke rand van het Kempisch plateau en is 161 ha groot. Men kan er heerlijk wandelen langsheen vijvers, heidegebieden met gagel, pijpenstrootje en dopheide, en de naald- en wildbossen. In het gebied zijn er bewegwijzerde wandelroutes met vertrek vanaf de parking. De Neerharenheide, een 40 ha groot natuurreservaat aan de voet van het Kempisch plateau in Neerharen, is voornamelijk een heidegebied dat afgewisseld wordt met bospartijen.
Neerharenheide
Een eindje verderop is ook de Neerharenheide een bezoekje waard. Dit natuurreservaat is Ha groot en ligt aan de voet van het Kempisch plateau te Neerharen Het is voornamelijk een heidegebied dat wordt afgewisseld met bospartijen.
Hoeffaert
En dan is er nog de Hoeffaert, een natuurgebied dat bijna 60 ha groot is en gelegen is op de grens van de gemeenten Bilzen en Lanaken. Beken die van de plateaus stromen hebben vrij diepe dalen uitgeschuurd en de randgebieden een grillig reliëf bezorgd. Uitgestrekte naald- en loofbossen, beemden en zuiver water hebben van deze streek een rustgebied bij uitstek gemaakt.
Hochter Bampd
Natuurpark Hochter Bampd, gelegen langs de Maas tussen Smeermaas en Neerharen, is een verhaal op zich. Na de stopzetting van de grindwinning is een oppervlakte van 40 ha onbeheerd achtergebleven. Fauna en flora kregen de vrije teugel en binnen afzienbare tijd kwam een nieuw natuurgebied tot stand aan de oevers van de Maas. Alle organismen passen zich aan de grillen van deze stroom aan en vormen samen een natuurlijk rivierlandschap, mede beheerd door grote grazers. Wandelaars kunnen er oog in oog komen te staan met deze grazers. Het gebied is toegankelijk van zonsopgang tot zonsondergang en je mag er vrij rondwandelen.
Kasteelpark Pietersheim
Het kasteeldomein Pietersheim, aan de rand van Lanaken, hoeft waarschijnlijk niet eens voorgesteld te worden. Het wandelbos geniet mee van de bekendheid van het kasteel, de burchtruïne en vooral de kinderboerderij. En laat het kasteelpark Pietersheim met de burchtruïne nou net ook nog tot één van de vijf toegangspoorten behoren tot het Nationaal Park Hoge Kempen (zie Nationaal Park Hoge Kempen) Na een bezoekje aan de kinderboerderij, met al die gezellige drukte, biedt het bos een aangename adempauze.
Nationaal Park Hoge Kempen
Het Nationaal Park Hoge Kempen is een uniek natuurgebied waar meer dan 50 km² bos en heide beheerd en beschermd worden. Het gebied strekt zich uit over de gemeenten Lanaken, Dilsen-Stokkem, Maasmechelen, Zutendaal, Genk en As. In en rondom dit natuurgebied wil de vzw Regionaal Landschap Kempen en Maasland duurzaam, natuurgericht toerisme ontwikkelen. Het zoeken naar een evenwicht tussen natuurmensentoerisme vormt hierbij een belangrijk doel.
Uitgestrekte
dennenbossen worden afgewisseld met paarsbloeiende heide, grote
waterplassen getuigen van grind- en zandwinning, hoge toppen bieden
grootse vergezichten, .... In dit natuurlijke decor leven tal van
zeldzame en bijzondere dieren. Iedereen is welkom om hier eindeloos
te ontspannen: wandelen, fietsen, ... of gewoon zorgeloos te
genieten van al dit moois. Het Nationaal Park Hoge Kempen zal ook
vast en zeker jou betoveren.
Onder de indruk? Breng eens een bezoekje
aan het Nationaal Park en treed zelf in het spoor van de
natuur…