De nieuwe brug in Briegden wordt gebouwd in opdracht van NV De Scheepvaart.
De werken verlopen in 3 grote fases.
- Bouw van de nieuwe brug (2011 – 2012)
-
Bouw nieuwe oevers (2012 – 2013)
-
Verbreden van het kanaal (2013)
De bouw van de nieuwe brug is noodzakelijk om een vlot en veilig scheepvaartverkeer op deze locatie te kunnen verzekeren. De huidige brug van Briegden heeft slechts een doorvaartbreedte van 48 meter, en aangezien de brug ook nog in een bocht van het kanaal ligt, is het voor schepen gevaarlijk om te kruisen.
De huidige brug is gebouwd bij het graven van het Albertkanaal in de jaren ’30, maar op 11 mei 1940 werd ze al opgeblazen. Na de tweede wereldoorlog is de brug in haar oorspronkelijke staat hersteld. Het Albertkanaal is de afgelopen jaren sterk gemoderniseerd. Door het kanaal te verbreden is het nu bevaarbaar voor duwbakskonvooien met een laadvermogen tot 10.000 ton.
Nieuwe brug van 165 meter
De nieuwe brug zal 165 meter lang zijn. De doorvaarthoogte (dat is de hoogte tussen de waterspiegel en de onderkant van de brug) zal beantwoorden aan de Europese norm van 9,10 meter, zodat binnenschepen geladen met vier lagen containers er moeiteloos onder door kunnen varen. De huidige betonnen boogbrug wordt vervangen door een metalen brug van meer dan 1.500 ton.
De kostprijs van de nieuwe brug wordt geraamd op 9 miljoen euro (exclusief BTW). De onderdelen voor de metalen brug zullen per schip worden aangevoerd en worden dan op de oever van het kanaal geassembleerd. Daarna wordt de brug opnieuw per schip naar haar definitieve locatie gevaren. Hiervoor zal het scheepvaartverkeer wellicht één weekend worden stilgelegd. Ook voor de uitvoering van de grondwerken bij de kanaalverbreding wordt maximaal gebruik gemaakt van het kanaal.
De aannemer is gestart met de voorbereidende werken zoals: de bouw van de stalen brug in het atelier van de staalconstructeur, het rooien van bomen en struikgewas en het selectief afgraven van de teelaarde ten behoeve van het archeologisch bodemonderzoek. Er is een montageterrein aangelegd voor de assemblage van de nieuwe brug. De gronden die vrijkomen bij deze werken werden afgevoerd per schip, zodat er geen hinder was voor het wegverkeer.
Eén datum ligt al vast: de oude brug wordt op 1 april 2012 afgebroken. Tot dan zal de bestaande brug blijven dienst doen voor het verkeer, na de afbraak wordt een omleiding voorzien. Deze omleiding zal maximaal 6 maanden duren en wordt in samenspraak met de gemeente Lanaken, Wegen en Verkeer, Infrax en Aquafin uitgewerkt. Deze instanties voeren in dezelfde periode ook werken uit in de omgeving van de brug. De ‘Kiezelweg’ wordt heraangelegd en er worden rioleringswerken uitgevoerd en fietspaden aangelegd.